Ferrari is bezig met het herstellen van de schade na een teleurstellende Grand Prix in Saudi-Arabië. Carlos Sainz heeft opgemerkt dat de race in Jeddah heeft aangetoond dat de Scuderia achterblijft op de directe concurrenten wat betreft de race pace en bandenslijtage. “Ik had gehoopt dat we in Jeddah konden strijden om de tweede plaats, maar de laatste stint op de harde banden liet zien dat er nog veel werk aan de winkel is.”
Start van het F1 seizoen
Bij de seizoensstart in Bahrein viel Ferrari net buiten de prijzen. Het team hoopte echter dat de SF-23 beter zou presteren op het Jeddah Corniche Circuit, gezien de lange rechte stukken. Na veelbelovende long runs op vrijdag en een solide kwalificatie, bleek tijdens de race in Jeddah dat Ferrari waarschijnlijk niet het tweede team is – en misschien ook niet het derde. Red Bull Racing domineerde de Grand Prix van Saudi-Arabië en de derde plaats werd – na enige onenigheid – toegewezen aan Fernando Alonso van Aston Martin. Zelfs Mercedes-coureurs George Russell en Lewis Hamilton finishten voor Carlos Sainz, die als zesde eindigde en de beste Ferrari-rijder was. Charles Leclerc eindigde als zevende.
Sainz en Leclerc blijven achter
Noch Sainz noch Leclerc waren in staat om het tempo van de Aston Martins en Mercedessen bij te houden, vooral niet tijdens de laatste stint op de harde band, wat de Spanjaard toch enige zorgen baarde. “Die laatste stint heeft bewezen dat we niet op de plek staan waar we willen staan, dat we meer slijtage hebben dan Mercedes en Aston Martin en ook dat we wat race pace missen,” analyseerde Sainz na de race in Saudi-Arabië. “Voor het weekend en na de vrijdag dacht ik dat we het tweede team konden zijn, maar de laatste stint op de harde band heeft aangetoond dat we nog veel werk moeten doen. We hebben een zwakheid in de races en moeten wachten op de upgrades om deze te verhelpen.”
Auto Sainz vertoont zwakke punten
Sainz benadrukt dat Ferrari er in Bahrein al achter is gekomen wat de zwakke punten van de huidige auto zijn, en hij erkent dat verbeteringen niet zomaar van de ene op de andere dag kunnen worden doorgevoerd. “Het team werkt echter volledig aan de oplossingen en dit zal onze race pace zeker verbeteren”, voegde hij eraan toe. “De auto gedraagt zich precies zoals we hadden verwacht op basis van de windtunneltests. We weten welke zwakke punten er zijn en wat we moeten ontwikkelen, maar we hebben tijd nodig. Upgrades kunnen niet zomaar uit de lucht komen vallen. Ik heb echter vertrouwen in dit team en ik denk dat we in staat zijn om de upgrades vroeg in het seizoen te krijgen, wat ons hele seizoen kan veranderen. We moeten onze focus houden en hard blijven werken.”
